Si vous pensez qu'il s'agit du gouvernement des États-Unis, vous avez plus ou moins raison. La plupart des gens pensent automatiquement à la chambre forte des lingots située à Fort Knox, Tennessee. Ce site militaire détient en effet un magot qui représente une partie importante des réserves américaines, à savoir environ 4 millions de kilogrammes (sur un total de 7,4 millions de kilogrammes en décembre). Les autres réserves sont abritées dans les Hôtels de la Monnaie de Philadelphie et Denver, le dépôt de lingots de West Point, N.Y., et d'autres endroits.
Mais la Federal Reserve Bank de New York décroche le prix des plus importants stocks d'or connus du monde, avec ses 550 000 barres scintillantes enterrées dans les profondeurs du sous-sol de Lower Manhattan. Cela représente 203,3 milliards de dollars d'or dans un seul et même endroit. Cependant, seulement 2 à 5% de cet or appartient au gouvernement des États-Unis. Le reste appartient à des pays étrangers.
Ce n'est pas le seul tas d'or du monde. Alors que les prix des marchandises continuent à monter en flèche, les vastes stocks détenus par les banques, les gouvernements et les maisons de commerce de marchandises sont de plus en plus précieux. Deux villes, à savoir New York et Londres, abritent bien plus de métal que toutes les autres.
À Manhattan, la Fed protège l'or du monde sans aucun frais pour les dépositaires qui n'ont qu'à payer la somme de 1,75 $ par lingot d'or pour les faire transférer au sein de la chambre forte. Si par exemple la France souhaite régler quelque chose en or à la Russie, elle appelle la Fed et lui fait déplacer les lingots de sa partie de la chambre forte vers la partie de la Russie pour des frais de transaction symboliques. Lorsque les devises étaient liées au prix de l'or, les transactions étaient abondantes, mais ce n'est plus le cas aujourd'hui. L'an dernier, une seule transaction a eu lieu dans la chambre forte, nous a confié un porte-parole de la Fed, refusant, pour des raisons évidentes, d'en dire plus.
La division marchandises du New York Mercantile Exchange est spécialisée dans les échanges de toute une variété de métaux comme l'or, l'argent, le cuivre et le platine, et détient d'importants stocks de métaux physiques dans des chambres fortes aux alentours de New York City afin de soutenir les futurs contrats signés par le biais de son site. À l'heure actuelle, elle détient en stock 210 000 kilogrammes d'or, soit une valeur de 6,8 milliards de dollars et 3,8 millions de kilogrammes d'argent, soit une valeur de 2,2 milliards de dollars.
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